기존의 시스템을 바꾸고 새로운 시스템을 정착시키는 일이 가장 어려웠다.
이 원장은 힘들었던 준비과정에 대해 “직원들이 고생을 많이 했다.  예를 들어 JCI에서 요구하는 차트관리시스템은 기존의 습관과 양식을 모두 바꿔야 하는 것이었다” 고 설명했다.

예를 들어 JCI에서 요구하는 기준의 차트관리시스템은 스텝들이 사용하는 약자를 모두 통일해야 한다. 기존의 손에 익은 대로 편하게 사용하던 습관을 고쳐야 하는 것이다. 약물의 이름도 대충 날려 쓰던 기존의 방식에서 풀네임을 적는 방식으로 바꿔야 한다.

또 환자관리 분야에서 ‘환자와 가족의 권리’항목은 생소하기까지 했다. 직원들은 진료와 수술이 이루어지는 모든 접점에서 발생할 수 있는 안전사고, 부작용에 대해 환자에게 상세히 고지해야 한다. 이 항목은 어찌 보면 당연한 수순일 수 있지만 한국의 병원에선 잘 이루어지고 있지 않은 부분이다. 수술 전 안전사고나 부작용의 가능성에 대해서 상세히 설명하는 일은 거의 대부분의 병원에서 하고 있지만 모든 검사 항목에 대해 환자에게 일일이 설명하기는 쉽지 않다. 검사 시간도 많이 들뿐 아니라 하루에도 수십명의 환자를 상대해야 하는 의료진의 입장에서 번거로운 절차이기 때문이다.
이 원장은 “JCI에서 요구하는 안전관리 항목에 맞춰 검사를 하려면 최대 10가지 이상의 검사를 해야 하는데 모든 검사 시 환자들에게 일일이 설명하는 일에 대해 직원들이 많이 힘들어 했다.  도중에 그만두고 싶다는 생각을 할 정도였다 ”고 힘들었던 상황에 대해 설명했다.
그래도 직원들은 끝까지 열심히 참여했다.   모든 검사 시 환자의 이름과 나이를 확인하고, 검사의 방법과 이유에 대해 설명하는 시스템을 몸에 익히도록 훈련하고, 수시로 부서별 모임을 통해 점검했다.

시간, 비용 투자 많지만, ‘JCI인증 하길 잘했다’

최종적으로 이뤄지는 본 평가에서는 추적조사법이 사용된다. 심사관이 직접 병원을 방문해 의료기관 구석구석을 탐방하게 된다. 심사관이 직접 환자 역할을 하며 병원의 모든 시스템을 경험하는 방식으로 세심하게 평가가 이루어진다.

인증 받는 절차에는 피해 나갈 구멍이 없다.  어떻게 저런 것까지 확인을 할까싶은 항목까지 상세히 검사를 한다. 환자의 동선에서 소방시설 하나하나까지 살핀다.

특수 장비 구비와 시설 교체 등에 드는 투자 비용 외에도 인력 충원, 교육에 이르기까지 막대한 예산이 든다.  이 원장은 “준비하는 과정에서 인증 절차를 밟기까지, 비용 투자도 생각보다 많이 들고 여러 가지 힘든 상황들이 있었지만 후회하지 않는다. 이번 JCI인증이 병원의 시스템을 재정비하고 병원의 의료기술, 서비스, 안전관리 등에 대해 세계적으로 인정받는 계기가 된 것 같아 매우 만족스럽다”고 말했다. 그는 이어,  ”JCI는 한번 인증 받은 것으로 끝나는 것이 아니라 3년 마다 재인증을 받아야 하기 때문에 정비된 시스템을 계속 유지하게 되고, 결국 해외의료환자들에게 우리 병원의 강점으로 어필할 수 있을 것”이라고 말했다.

이 원장은 또, 현재 JCI인증을 받기 위해 준비 중이거나 고려중인 여러 의원급 병원들에게도 JCI인증을 받을 것을 권하고 싶다고 했다. “항목별 기준에 맞춰 최선을 다해 준비하다보면 좋은 결과가 있을 것이다. 처음엔 좀 힘들어도 한번 시스템을 정립해놓으면 병원 경영에도 큰 도움이 될 것” 이라며 JCI인증에 필요한 기본 항목과 절차에 대해 소개했다.

병원의 기획,홍보를 담당하고 있는 이종수 사원은 “당장 눈에 보이는 실적이나 효과가 없이 무언가를 새로 정립하는 작업이 쉽진 않았다. 무엇보다 이전보다 많이 움직여야 하고 세심하게 신경을 써야 해서 스트레스도 많이 받았다”고 말하면서도  “그러나 이번 JCI인증 획득으로 직원들의 병원에 대한 충성심과 자부심이 높아졌다”고 말했다.

이에 이 원장은 ‘수고한 직원들에 대한 보상도 준비 중이다’고 살짝 언급했다. (웃음)

국내는 소통 중요, 해외는 분원 1차 목표
서울밝은세상안과의 모든 직원들은 아이패드를 갖고 있다. 얼마 전 직원간의 원활한 소통 위해 이 원장이 전 직원에게 아이패드를 지급했기 때문이다.
이 원장은 “사회적으로 소통이 중요시 되고 있는데 병원을 운영하는 데 있어서도 예외가 아니다”며 “소통이 원활하게 된다면 오해가 생길 여지를 어느 정도 방지할 수 있고 소통의 주체들이 서로간의 가치를 동반 상승시킬 수 있기 때문에 직원들의 관리와 경영, 나아가 병원의 홍보에도 영향을 미친다”고 말했다.  

의료진들끼리는 아이패드를 활용해 차트를 공유한다. 또 직원들 간에는 최근 병원들에서 활발하게 사용되고 있는 트위터, 페이스북 등의 SNS, 블로그 등도 수시로 활용할 수 있도록 배려했다. 이 원장은 “SNS를 통한 소통은 병원장인 나와 직원들간에 친밀한 관계를 유지하게 해주고, 환자들과도 스스럼 없이 대화가 이루어질 수 있어 더욱 밀접한 소통이 가능하게 해준다”고 말한다.

이 원장은 또한 해외 고객 유치를 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다. 서울밝은세상안과는 보건복지부로부터 외국인환자유치의료기관으로 정식인가를 받았다. 그에 맞춰 다국어 홈페이지를 구축하고 외국어 의사소통이 가능한 전담 의료팀을 꾸렸다. 주로 중국어와 영어, 일어다. 중국인 고객이 제일 많기 때문에 최근에는 중국인들과의 보다 자유롭게 대화할 수 있도록 중국인 직원을 채용하기도 했다.

또한 외국인 환자가 본국으로 돌아가서도 지속적인 사후관리를 받을 수 있도록 현지 병원과 제휴를 추진하고 있다. 현재 중국의 제경대학, 중국왕경신의원, 북경대학 항공임상의학원, 천진중의약대학제일부속병원 등과 제휴를 맺었다.
서울밝은세상안과는 안과병원으로는 특이하게 원내 연구소가 있다. 바로 ‘이종호 시력.노안 연구소’다. 진료, 연구, 교육의 균형을 갖추기 위해 1997년도에 설립했다. 국내외 제휴병원과의 공동 연구, 학술 교류로 시력교정 분야의 첨단 수술법에 대한 연구를 지속하고 있다. 서울밝은세상안과는 중국이나 동남아권 국가 중 한 곳을 택해 1차적으로 현지 분원을 세우는 것을 목표로 하고 있다.

이 원장은 “시력교정술의 글로벌 리더가 되는 것이 우리 병원의 비전.”이라며 “이번 JCI인증도 국제 사회에 한국의 의료기술을 알리고 우리 병원이 글로벌한 병원으로 성장하는 초석이 될 것”이라고 포부를 밝혔다.